Warum haben manche Vereine so seltsame Rituale?

Wozu brauchen Vereine Rituale?

Ein Ritual ist eine Handlung, die nach festen Regeln immer wieder gleich abläuft und mehr bedeutet, als sie auf den ersten Blick tut. Der französische Ethnologe Arnold van Gennep hat 1909 den Begriff der Übergangsriten geprägt. Er beobachtete, dass Menschen in allen Kulturen Schwellen markieren: vom Kind zum Erwachsenen, vom Fremden zum Eingeweihten, von draußen nach drinnen.

Vereine machen im Kleinen dasselbe. Der Gong zu Beginn, das gemeinsame Lied, die Begrüßung der Gäste: All das sagt jedem Anwesenden, dass jetzt der Alltag Pause hat. Der Ärger mit dem Chef bleibt an der Garderobe hängen. Und wer neu dazukommt, sieht an der Aufnahme mit Handschlag oder Urkunde, dass er nicht mehr nur geduldet wird, sondern dazugehört.

Rituale entlasten außerdem. Wer weiß, dass die Probe jeden Dienstag um 19.30 Uhr mit dem Einsingen beginnt und mit dem Bier beim Griechen endet, muss nichts aushandeln und nichts organisieren. Er kommt einfach. Diese Verlässlichkeit ist für viele Männer zwischen Job, Familie und vollem Kalender der eigentliche Grund, warum sie Woche für Woche wieder auftauchen.

Warum wirken manche Rituale so seltsam?

Weil du die Geschichte dahinter nicht kennst. Ein Ritual ist oft die verdichtete Erinnerung einer Gemeinschaft, ein bisschen wie ein Insiderwitz, der über hundert Jahre gewachsen ist. Wer zum ersten Mal sieht, wie erwachsene Männer beim Schützenfest einem Holzvogel hinterherschießen oder sich im Karneval am elften Elften um 11.11 Uhr in die Arme fallen, schüttelt den Kopf.

Ein bisschen Seltsamkeit gehört aber zum Prinzip. Fachleute gehen davon aus, dass gerade ungewöhnliche Rituale verbinden, weil man sie nur mit Menschen teilt, denen man vertraut. Niemand trägt eine alberne Mütze vor Fremden. Sobald du sie trotzdem aufsetzt, hast du ein kleines Bekenntnis abgelegt, und die anderen haben das gesehen.

Viele Vereine spielen dabei bewusst mit Würde und Albernheit zugleich. Der Elferrat im Karneval verleiht Orden, die mit echten Auszeichnungen nur das Blech gemeinsam haben, und der Schützenkönig regiert ein Jahr lang ein Reich, das genau ein Festzelt groß ist. Wer darüber lacht, hat das Ritual verstanden. Wer es todernst nimmt, hat es meistens auch verstanden, nur anders.

Wann wird ein Ritual im Verein problematisch?

Die Grenze ist ziemlich klar. Problematisch wird es, wenn ein Ritual Menschen demütigt, zum Trinken zwingt, gefährlich ist oder als Vorwand dient, Kritik zu ersticken. Dann geht es nicht mehr um Gemeinschaft, sondern um Macht. Gute Vereine haben solche Auswüchse längst abgeschafft, aber nicht alle. Drei Fragen helfen beim Einordnen:

• Kann ich jederzeit Nein sagen, ohne Ärger zu bekommen?
• Wird dabei jemand auf Kosten anderer bloßgestellt?
• Erklärt mir jemand ehrlich, was das Ritual bedeutet?

Wenn du bei einer dieser Fragen ein mulmiges Gefühl hast, nimm es ernst. Ein guter Verein kann dir erklären, warum er tut, was er tut, und lacht im besten Fall auch selbst ein wenig darüber. Der Satz „Das haben wir schon immer so gemacht“ ist dagegen keine Erklärung, sondern eine Ausrede mit Vereinsabzeichen.

Rituale mit Augenzwinkern: die Schlaraffia

Die Schlaraffia, ein Männerbund für Kunst, Freundschaft und Humor, hat Rituale in Hülle und Fülle, und sie weiß das. Seit 1859 parodiert sie ein mittelalterliches Ritterwesen mit allem, was dazugehört: Wer als Gast kommt, heißt Pilger, wer aufgenommen werden möchte, wird Prüfling, und über die Aufnahme stimmt das Reych, der Ortsverein, per Kugelung ab. Danach geht es vom Knappen über den Junker zum Ritter. Beifall heißt „Lulu!“, Ablehnung „Ulul“.

Der Witz dabei: Das Ritual nimmt sich selbst auf den Arm. Jeder trägt einen schlaraffischen Namen, Berufe und Titel spielen keine Rolle, und Politik, Religion und Geschäfte bleiben draußen. Wenn du sehen willst, wie sich ein Ritual anfühlt, das niemanden kleinmacht, sondern alle zum Lachen bringt, komm als Pilger zu einer Sippung, so heißen die Treffen in der Winterung von Oktober bis April.